gluten y enfermedad celiaca

El gluten es un nombre general para las proteínas que se encuentran en el trigo (trigo, durum, emmer, sémola, espelta, farina, farro, graham, trigo KAMUT® khorasan y ein-korn), centeno, cebada y triticale, un cruce entre el trigo y el centeno. El gluten tiene una calidad viscoelástica única que ayuda a los alimentos a mantener su forma, actuando como un pegamento, manteniendo la comida unida. Por esta razón, se usa y se puede encontrar en muchos tipos de alimentos procesados, incluso aquellos que no están hechos de los cereales mencionados anteriormente pero que contienen almidón o malta.

Por lo tanto, el gluten NO es un alérgeno alimentario, pero puede confundirse ya que su ingestión causa síntomas similares a los causados por los alérgenos alimentarios (generalmente en el trigo y otros cereales que contienen gluten) en personas que padecen enfermedad celíaca.

La avena pura no contiene gluten y es segura para la mayoría de las personas con intolerancia al gluten.Sin embargo, la avena a menudo está contaminada con gluten porque se procesa en las mismas instalaciones que los granos que contienen gluten como el trigo, el centeno y la cebada. En Europa y América del Norte, generalmente no es seguro incluir la avena cultivada convencionalmente en una dieta estricta sin gluten.

La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune grave que ocurre en personas genéticamente predispuestas, donde la ingestión de gluten provoca daños en el intestino delgado. Es hereditaria (se da en familias), resultando en que su prevalencia varíe geográficamente, siendo más alta en Irlanda y Finlandia y en lugares a los que emigraron los europeos, especialmente América del Norte y Australia. En estas poblaciones afecta aproximadamente a 1 de cada 100 individuos. Las personas con un familiar de primer grado con enfermedad celíaca (padres, hijos, hermanos) tienen un riesgo de 1 en 10 de desarrollar enfermedad celíaca.

Las estadísticas revelan que el 83 por ciento o dos millones y medio de estadounidenses no están diagnosticados y corren el riesgo de complicaciones de salud a largo plazo.

Cuando las personas con enfermedad celíaca comen gluten, su cuerpo desarrolla una respuesta inmune que ataca el intestino delgado. Estos ataques provocan daños en las vellosidades, pequeñas proyecciones en forma de dedos que recubren el intestino delgado y promueven la absorción de nutrientes. Cuando las vellosidades se dañan, los nutrientes no se pueden absorber adecuadamente en el cuerpo, lo que conduce a la desnutrición, lo que a su vez causa una gran cantidad de síntomas, incluido el daño intestinal permanente.

La enfermedad celíaca puede desarrollarse a cualquier edad después de la introducción de alimentos y / o medicamentos que contienen gluten que conducen a síntomas reconocidos que a menudo pueden ser diferentes en adultos y niños. Afecta a hombres y mujeres de todas las edades y razas.

Los síntomas en los niños: suelen tener síntomas digestivos. Estos pueden incluir:

Distensión abdominal y gases
Diarrea crónica
Estreñimiento
Heces pálidas y malolientes
Dolor de estómago
Náuseas y vómitos

La incapacidad de absorber nutrientes durante los años críticos de crecimiento y desarrollo puede conducir a otros problemas de salud. Estos pueden incluir:

Incapacidad de desarrollo en bebés
Pubertad tardía en adolescentes
Baja estatura
Irritabilidad en el estado de ánimo
Pérdida de peso
Defectos del esmalte dental

Los síntomas en adultos también pueden incluir síntomas digestivos, sin embargo, generalmente incluyen:

Fatiga
Anemia
Depresión y ansiedad
Osteoporosis
Dolor en las articulaciones
Dolores de cabeza
Aftas dentro de la boca
Mal aliento
Infertilidad o abortos espontáneos frecuentes
Períodos menstruales perdidos
Hormigueo en las manos y pies

Todo lo anterior se superpone con muchas otras afecciones crónicas que complican el diagnóstico de enfermedad celíaca en adultos.

A diferencia de una respuesta alérgica, que puede ser fatal, la enfermedad celíaca es una afección crónica que puede causar complicaciones graves, como desnutrición y daño intestinal, si no se trata. Se pueden desarrollar otras afecciones graves de salud a largo plazo, que incluyen:

La anemia por deficiencia de hierro
Osteoporosis u osteopenia de inicio temprano / pérdida ósea
Intolerancia a la lactosa
Infertilidad y aborto involuntario
Deficiencias de vitaminas y minerales.
Trastornos del sistema nervioso central y periférico: irritabilidad y depresión y otras manifestaciones neurológicas, como ataxia, convulsiones epilépticas, demencia, migraña, neuropatía, miopatía y leucoencefalopatía multifocal.
Insuficiencia pancreática
Linfomas intestinales y otros cánceres gastrointestinales (tumores malignos)
Mal funcionamiento de la vesícula biliar

Otros trastornos autoinmunes

Los estudios demuestran que para las personas con enfermedad celíaca, cuanto más avanzada es la edad de diagnóstico, mayores son las posibilidades de desarrollar otro trastorno autoinmune.

Sensibilidad no celíaca al gluten (SGNC)

La creciente evidencia revela una afección relacionada con el gluten que causa síntomas en personas que no tienen enfermedad celíaca y que no son alérgicas al trigo. Los investigadores todavía tratan de descubrir la causa biológica exacta de esta afección, conocida como sensibilidad al gluten no celíaca.

No hay ninguna prueba que pueda diagnosticarlo con SGNC. Se diagnostica en personas que experimentan síntomas después de comer gluten pero dan resultados negativos para la alergia al trigo y la enfermedad celíaca. A medida que más y más personas acuden a su médico informando síntomas desagradables después de comer gluten, los investigadores tratan de definir estas condiciones para que se en-tienda mejor el SGNC.

Los síntomas más comunes de SGNC son:

Fatiga mental, también conocida como “niebla mental”
Fatiga
Gases, hinchazón y dolor abdominal
Dolor de cabeza

Debido a que no sabemos si la exposición continua tiene consecuencias para la salud a largo plazo, y debido a que no existen pruebas de laboratorio para SGNC, tu médico querrá establecer una conexión clara entre sus síntomas y su consumo de gluten para diagnosticarlo con SGNC. Es posible que te pidan llevar un diario de alimentos y síntomas para determinar que el gluten es la causa del problema. Una vez establecida esta causa y tus pruebas vuelven a ser normales para la alergia al trigo y la enfermedad celíaca, el médico puede recomendar una dieta libre de gluten. Algunos optan por evitar completamente el gluten, mientras que otros pueden ser más indulgentes y concentran sus esfuerzos en evitar el riesgo de contacto cruzado.

Existe una correlación entre los trastornos autoinmunes y la sensibilidad al gluten.